אתר הבית של ענף התיירות - 03/03/2009 - גליון 5
אברהם-בלילא: ביקור האפיפיור - עוגן תיירותי לישראל
מארגני התיירות הנכנסת המתמחים בשוק הנוצרי, התאחדות המלונות בישראל, נציגי העיריות בהן צפוי האפיפיור לבקר וגורמים נוספים בתעשיית התיירות, מתכנסים במטרה לדון בכל היבטי הביקור, ביניהם, פעולות שיווק לעידוד תנועת הצליינות לישראל בזמן ביקור האפיפיור ולאחריו, הכשרה ושיפוץ אתרים בהם צפוי האפיפיור לבקר, הכנת חומר פרסומי לחלוקה לעיתונאים המלווים את הסיור, עריכת סיורים וביקורים באתרי תיירות למשלחות וצוותי התקשורת.
לצד זאת, מבצע משרד התיירות בחודשים האחרונים עבודות להכשרה ושדרוג של האתרים הנוצריים בישראל בהם קאסר אל יהוד, השומרוני הטוב, חדר הסעודה האחרונה, "דרך הבשורה" ועוד, בעלות כוללת של 6 מיליון שקלים. זאת, בנוסף להשקעות נוספות בפיתוח טיילת רכס הר הזיתים, וויה דולורוזה ומסלולי צליינים בירושלים, בנצרת, סובב כנרת ועוד.
לדברי שרת התיירות, רוחמה אברהם, ביקורו של האפיפיור בארץ הקודש הינו חשוב ורב משמעות, המהווה עוגן אסטרטגי לתיירות הצליינית לישראל בשנים הקרובות, בייחוד בתקופה זו בה מתמודדת תעשיית התיירות עם השלכות המשבר הכלכלי העולמי. על פי נתוני משרד התיירות בשנת 2008 ביקורו בישראל 3 מיליון תיירים, מתוכם כמיליון צליינים.
.
מחכים לאפיפיור